Voisinage et Compagnie : la sonothèque de l'été

Il y a les voisins du dessus, qui font toujours du bruit. Et ceux du dessous, qui se plaignent toujours pour rien. C'est sur cette petite blague, connue de tous ceux qui vivent en immeuble, que l'AFSI ouvre sa sonothèque participative de l'été 2026. Le thème : "Voisinage et Compagnie". Et pour une fois, ce vacarme du quotidien devient une matière première précieuse.

Un défi ouvert à toutes et tous

L'Association Française du Son à l'Image, qui rassemble les professionnels du son du cinéma et de l'audiovisuel, propose chaque été de constituer une banque de sons collective. Le principe est simple : chacun enregistre une ou plusieurs ambiances respectant le thème, les dépose en ligne, et reçoit en retour l'intégralité des enregistrements de tous les participants. Autrement dit, vous donnez une poignée de sons, vous en récupérez des centaines.

Bonne nouvelle : ce défi est gratuit, et il n'est pas réservé aux membres de l'AFSI. Que vous soyez preneur de son chevronné ou simple curieux équipé d'un petit enregistreur, vous pouvez y prendre part. Plus nous serons nombreux, plus la collection finale sera riche et variée.

Ce que couvre le thème

Le voisinage, c'est un terrain de jeu immense. Une réunion de famille festive entendue à travers une cloison, un palier d'immeuble animé, des enfants qui s'éclaboussent dans la piscine d'à côté, une tondeuse qui ronronne dans le lotissement, des chasseurs au loin à la campagne, ou encore des travaux qui résonnent dans la cage d'escalier. Toutes ces situations racontent, en creux, comment nous cohabitons. Elles sont aussi terriblement utiles en post-production, où trouver une ambiance de "vie derrière le mur" crédible relève souvent du casse-tête.

Quelques règles simples

Il faut fournir au minimum un enregistrement original, réalisé spécialement pour l'occasion, d'une durée comprise entre 90 secondes et 5 minutes. Le format recommandé est le BWAV en 24 bits / 48 kHz, propre, sans souffle parasite ni vent dans la capsule. Les fichiers doivent être nommés selon le standard UCS, avec leurs métadonnées renseignées, puis déposés en ligne. Si le nommage UCS vous paraît obscur, j'ai justement écrit un dossier pour bien gérer sa propre banque de sons avec l'UCS, et la liste complète des catégories UCS est disponible ici même.

Une seule illustration interdite : les images générées par intelligence artificielle. Pour le reste, la seule vraie limite, c'est votre oreille. Et si l'idée de tendre le micro autour de chez vous vous donne des envies plus larges, mon dossier sur la façon d'enregistrer les sons de la nature et de fabriquer son matériel maison pourra vous accompagner au-delà de ce seul défi.

Comment participer, concrètement

Le parcours tient en quelques étapes. On commence par enregistrer ses sons dans les règles : durée de 90 secondes à 5 minutes, format BWAV 24 bits / 48 kHz de préférence, nommage et métadonnées au standard UCS. Vient ensuite le dépôt, qui se fait via SoundHerder : on s'y inscrit avec son nom et son adresse mail, on accepte le contrat de licence, puis on reçoit par courriel un code d'autorisation personnel qui ouvre un espace de dépôt à votre nom. Il ne reste plus qu'à glisser vos fichiers, votre feuille de métadonnées et vos éventuelles photos. Si le mail se fait attendre, pensez à vérifier vos spams.

Dernière étape, et pas la moindre : pour recevoir en retour l'intégralité des sons collectés par l'ensemble des participants, il faut inscrire son adresse sur cette liste. Une fois la collecte terminée et tous les fichiers vérifiés, un lien de téléchargement de la bibliothèque complète y sera envoyé. Comptez plusieurs semaines de vérification : mieux vaut être patient.

Une pratique qui dépasse nos frontières

Ces sonothèques collaboratives ne sont pas une curiosité franco-française. Dans le monde du sound design, les projets de banques de sons participatives sont une tradition bien établie, où des professionnels mettent en commun leurs prises pour que chacun reparte avec une bibliothèque enrichie. À plus grande échelle, des initiatives comme Cities and Memory, lancée en 2015, cartographient les sons de plus de cent pays pour bâtir une mémoire sonore mondiale. Contribuer à "Voisinage et Compagnie", c'est s'inscrire, à sa modeste échelle, dans ce grand mouvement d'archivage collectif du réel.

À vos micros jusqu'au 15 septembre

La collecte est ouverte du 4 juillet au 15 septembre 2026. Vous avez donc tout l'été pour prêter l'oreille à ce qui vous entoure, ce brouhaha familier qu'on finit par ne plus écouter. Et vous, quel son de voisinage rêveriez-vous de capturer avant la fin de l'été ?