Perché dans les collines verdoyantes du Meghalaya, une région du nord-est de l'Inde, se trouve un village hors du commun : Kongthong. Ce petit hameau est mondialement connu pour une tradition musicale unique en son genre, où chaque habitant possède non seulement un prénom classique, mais aussi un "nom chanté". Dans ce coin reculé, les identités prennent la forme de mélodies, créant un lien profond entre les êtres humains et la nature.
Une tradition millénaire
La coutume des "noms chantés", appelée localement jingrwai lawbei, est une pratique ancestrale transmise de génération en génération. À la naissance d'un enfant, la mère compose une mélodie unique qui devient le nom personnel de l’enfant. Ce "nom musical" est utilisé pour l’appeler, surtout dans les montagnes ou dans les champs, où les échos des collines amplifient ces sons mélodieux.
Le choix des mélodies n’est pas aléatoire : elles reflètent souvent les émotions et l’affection de la mère. Certains chants sont doux et apaisants, d’autres plus vifs et joyeux. Une fois créé, le nom chanté devient une partie intégrante de l'identité de la personne, parallèlement à son prénom officiel utilisé pour des besoins administratifs.
La connexion avec la nature
Ce mode de communication mélodique n’est pas sans rappeler les chants des oiseaux qui peuplent cette région verdoyante. Les habitants de Kongthong, en symbiose avec leur environnement, ont développé cette tradition comme un moyen de se fondre dans la nature plutôt que de la perturber. Les noms chantés voyagent harmonieusement à travers les collines, préservant le calme du village.
Cette pratique unique est également un moyen de maintenir un fort sentiment d'appartenance et d'unité au sein de la communauté. Chaque mélodie devient un symbole d’amour et de protection, liant l’individu à sa famille et à ses racines.
Un patrimoine culturel à préserver
Face à la modernisation et à l'influence croissante du monde extérieur, Kongthong a vu sa tradition menacée d’extinction. Toutefois, grâce à l'intérêt croissant des médias et du gouvernement indien, le village a récemment été mis en lumière comme un trésor culturel. En 2021, il a été proposé comme candidat au label de meilleur village touristique par l'Organisation mondiale du tourisme.
Les efforts pour préserver cette pratique incluent la documentation des noms chantés et des histoires qui les accompagnent. Des initiatives visant à encourager le tourisme durable permettent également aux visiteurs de découvrir cette tradition sans perturber l'équilibre de la communauté.
Un village où l'identité devient musique
Kongthong nous rappelle que l'identité humaine peut être bien plus qu'une suite de mots. Ici, chaque individu est une note dans la symphonie collective du village. Cette tradition, empreinte de poésie et de simplicité, offre une réflexion sur notre propre manière de nous identifier et de nous connecter aux autres.
Et vous, que pensez-vous de cette pratique fascinante ? Si vous aviez un "nom chanté", à quoi ressemblerait-il ? Partagez vos idées dans les commentaires !
