Les plantes émettent des sons

Une découverte majeure a récemment été faite : les plantes émettent des sons, mais ceux-ci sont inaudibles pour l'oreille humaine. Les ultrasons produits par les plantes sont généralement émis en réponse à un stress, et chaque plante et chaque type de stress émet un son spécifique identifiable. Ces résultats ont été publiés dans la revue scientifique Cell, suite à une étude menée par des chercheurs de l'Université de Tel-Aviv. Les résultats de cette étude, déjà parus sous forme de prépublication en 2019, suggèrent l'existence de sons végétaux, semblables à des cliquetis de pop-corn, produits par les plantes en état de stress.

Les ultrasons produits par les plantes sont enregistrés à des fréquences comprises entre 20 et 100 KHz, bien au-dessus de la gamme de fréquences sonores audibles pour l'oreille humaine, qui ne dépasse que rarement les 16 KHz. Les chercheurs ont placé des microphones à ultrasons enregistrant des sons à environ 10 cm de chaque plante, dans un caisson acoustique, sans aucun bruit de fond.

Ces bruits produits par les plantes sont influencés par leur état, tel que la sécheresse ou les tiges coupées. L'étude a principalement portée sur les plants de tomates et de tabac, mais d'autres plantes telles que le blé, le maïs, le cactus et le henbit (une fleur) ont également été enregistrées. Les résultats suggèrent que cette propriété peut s'appliquer à l'ensemble du règne végétal.

Bien que ces sons soient imperceptibles pour l'oreille humaine, ils peuvent probablement être entendus par divers animaux, tels que les chauves-souris et les souris.

Cette découverte remet en question notre compréhension du monde végétal et ouvre de nouvelles perspectives pour la recherche en botanique.

Plus d'infos dans cette vidéo, en anglais :

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08/05/2023

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